Psoriasis skal tages alvorligt

Selv om psoriasis ikke står skrevet på mange dødsattester, bør sygdommen tages alvorligt af både patienter og behandlere. Svære tilfælde af sygdommen kan afkorte livet med 10 år eller mere.

I mange år har psoriasis været opfattet som en hudsygdom, hvor det sociale og kosmetiske var de primære komplikationer for patienterne. Og det er selvfølgelig også på huden, at symptomerne ses. Men i virkeligheden viser den nyeste forskning, at psoriasis påvirker hele systemet, og i skrivende stund arbejder WHO på at opklassificere sygdommen, så behandlingen fremover kommer til at tage højde for de øgede sygdomsrisici, patienterne har.

– Inden for de seneste år er man blevet klar over, at der er en væsentligt øget risiko for hjertekarsygdomme, overvægt, sukkersyge, forhøjet blodtryk og forhøjet kolesterol, som ikke kan forklares med patienternes livsstil, siger Lars Iversen, overlæge og professor ved Aarhus Universitetshospital.

Han er ikke i tvivl om, at sygdommen skal tages langt mere alvorligt i fremtiden, hvis man vil reducere overdødeligheden blandt patienterne.

– Patienterne skal behandles og følges mere aggressivt, ligesom man gør ved for eksempel diabetespatienter.

Inflammation i kroppens største organ

Psoriasis er en autoimmun sygdom ligesom eksempelvis gigt, hvor det er immunforsvaret selv, der er årsag til symptomerne. Det betyder, at kroppen bliver udsat for en kemisk ubalance eller inflammation, hvilket muligvis er årsagen til risikoen for følgesygdomme, for inflammationer slider på kroppen og organerne.

– Svær psoriasis i udbrud betyder, at der er inflammation i et kæmpestort organ, og man ved, at det har en betydning for udviklingen af hjertekarsygdomme. Hvis man får kontrol over inflammationen med behandlingen af psoriasis, kan man reducere den risiko, siger Lars Iversen.

På mange måder er sygdommen stadig en gåde for videnskaben. Selv om man kan finde en sammenhæng mellem psoriasis og generne, er det langt fra alle med de pågældende gener, der udvikler sygdommen. Hvorfor nogle udvikler psoriasis, mens andre ikke gør, hænger formentligt sammen med livsstil og miljø, men man ved ikke, hvilke faktorer der spiller hvilken rolle – og formentligt er det et samspil mellem flere forskellige faktorer. Uanset årsagen er det vigtigt at behandle sin psoriasis og lære at leve med den, for ifølge Lars Iversen er der desværre ikke udsigt til helbredelse.

Behandlingen skal tilpasses patienten

Det kan være svært at se i øjnene, at man har en kronisk sygdom, som afhængigt af, hvor hårdt angrebet man er, kan kræve behandling resten af livet. Men der er også positive ting at sige om behandlingen:

– Man skal ikke være bange for, at medicinen giver alvorlige bivirkninger, når man tager den efter anvisningerne og følger sine kontroller. Tværtimod beskytter medicinen mod den overdødelighed og de følgesygdomme, der følger med psoriasis, siger Lars Iversen.

Han er meget tilfreds med de retningslinjer, der er for valg af behandling: Lokal behandling med creme, gel eller salve på de angrebne områder i første omgang. Giver det ikke et tilfredsstillende resultat, tilbydes ofte lysbehandling, som er noget mere besværlig, da man skal til enten en hudlæge eller en hospitalsafdeling for at få behandlingen. Det samme gør sig gældende for tjærebehandlinger, som også er en mulighed, men som efterhånden kun anvendes sjældent. Fælles for behandlingerne er, at mens nogle har en rigtig god effekt, og et antal patienter endda oplever, at sygdommen holder sig i ro i flere år, så er der andre, som ikke får den ønskede effekt. Tabletbehandling med eksempelvis Methotrexat eller indsprøjtninger i form af biologisk medicin kan komme i betragtning til de psoriasispatienter, som ikke kan behandles tilfredsstillende med salver og lys. Typisk hvis psoriasisudslættet ikke forsvinder af de andre behandlinger.  

– Fælles for indsprøjtninger og tabletbehandlingerne er, at de trykker immunforsvaret, hvilket betyder, at man får en øget risiko for at blive angrebet af infektioner og vira. Derfor behandler vi altid med det middel, som er mildest mod kroppen samtidig med, at det er kraftigt nok til at holde psoriasisudslættet væk, siger Lars Iversen, som understeger, at det er vigtigt, patienterne følger behandlingerne for at reducere risikoen for følgesygdomme.

Pas på med alkohol

Til gengæld er der ikke meget andet, patienterne kan gøre for at forebygge udslættet:       

– Der har været lavet forskellige undersøgelser med fiskeolier, kosttilskud og andre tiltag, men det har ikke været noget, der har givet et overbevisende resultat. Alkohol er helt sikkert noget, der påvirker negativt, og noget tyder på, at overvægt også kan være en udløsende faktor. Der er også patienter, som bliver påvirket af deres psykiske tilstand som eksempelvis stress. Det bedste, vi kan råde, er at leve et sundt liv med sund kost, motion, undgå alkohol og en vis regelmæssighed for at minimere eksempelvis stress. Vi ved ikke helt, hvordan rygning påvirker psoriasis, men rygning er en rigtig dårlig idé, da det kraftigt øger risikoen for hjertekarsygdomme, råder Lars Iversen, som i øvrigt kan fortælle, at psoriasis ikke har en social slagside, den rammer i alle aldre og begge køn. 

Fakta

Cirka 165.000 danskere lider af psoriasis i varierende grad – fra en enkelt plet i ny og næ til konstante udbrud på store dele af kroppen.

Kilde: Dansk Psoriasis Forening