Synes du, vi skal gøre det?

En af mine ældre patienter er meget syg. Han har både dårlig pumpefunktion af hjertet, KOL og som det seneste har han fået konstateret kræft. Hans kone er sød til at hjælpe ham med både medicin og med at huske aftaler på sygehus og i lægehuset.

Nu sidder vi i konsultationen og taler om et kosttilskud, som hun har fået anbefalet af en veninde. Hun fortæller at det tilskud, hun har planer om at købe, indeholder forskellige urter og skal blandes op i vand og drikkes hver dag. Ifølge beskrivelsen skulle det smage ganske grusomt men til gengæld både styrke immunforsvaret og modvirke kræft. Jeg siger, at det er fint, at hun afsøger mulighederne for at hjælpe sin mand – også når det handler om behandling uden for det etablerede sundhedsvæsen, men at jeg ikke kender til indholdet eller virkningen af det kosttilskud, hun taler om.

Der er mange patienter, der opsøger alternative behandlingsmuligheder, når de rammes af alvorlig sygdom. Det har de en god grund til. Ofte er det patienter, der oplever, at det etablerede sundhedsvæsen ikke kan give dem helbredelse eller en væsentlig forlængelse og forbedring. Min erfaring er også, at mange patienter finder hjælp uden for det etablerede sundhedsvæsen, og jeg glæder mig sammen med de patienter, der har fundet en løsning på et problem, som vi ikke har kunnet løse sammen med dem.

Samtidig mærker jeg, at jeg har mine forbehold, når det handler om alvorlige sygdom som kræft og andre sygdomme, hvor fravalg af behandling i det etablerede sundhedsvæsen kan betyde, at patientens prognose forværres – både i længde og livskvalitet. Det er ærligt, at vi i det etablerede sundhedsvæsen ikke kan hjælpe med alt. Det er også rigtigt, at der er patienter, der oplever at finde løsninger uden for det etablerede sundhedsvæsen, uden at det skaber problemer i forhold til den behandling, der gives i øvrigt – og det er fint. Der findes i dag dokumentation for positiv effekt på immunforsvaret for nogle typer af kosttilskud og naturmedicin. Ligesom at nogle af de behandlingsmetoder, der engang var alternative, i dag er blevet konventionelle som eksempelvis visse akupunkturbehandlinger.

Når det er sagt, er der desværre også eksempler på patienter, der udnyttes og vildledes i forsøget på at finde hjælp i kosttilskud, naturmedicin og alternativ behandling. Der er eksempler på alternativ behandling, der ikke kan forenes med patientens medicin eller alternative behandlere, som fraråder livsvigtig behandling i det etablerede sundhedsvæsen og således ikke bidrager positivt til patientens samlede sundhedstilstand eller økonomi.

Min patients kone kigger på sin mand og spørger, om det kan være farligt at tage det kosttilskud, hun tænker på sammen med den medicin, som hendes mand får i forvejen. Da jeg ikke kender det tilskud, hun har i tankerne, kan jeg ikke give hende et endeligt svar i dag. Vi aftaler, at hun får fat i en beskrivelse af, hvad kosttilskuddet indeholder, og at jeg så vil se på, om der er nogle problemer i at tage det ved siden af den behandling, han får i forvejen.

Hun sidder og tænker lidt, indtil hun afbryder stilheden ved at kigge på mig og spørge, om jeg synes, hun skal købe kosttilskuddet. Jeg ved, at hun vil gøre alt, for at han skal få det bedre, og jeg ved samtidig, at virkeligheden formegentlig er, at der ikke er så meget, vi kan gøre. Jeg fortæller hende, at det er svært for mig at rådgive om, fordi jeg ikke kender effekten af at give hendes mand det tilskud, hun tænker på. Det vigtigste for mig i første omgang er at sikre, at det ikke påvirker hans sundhedstilstand i en negativ retning. Hvis der ikke er nogle problemer i forhold til hans eksisterende behandling, synes jeg, at det er i orden, at de forsøger sig med det, og at jeg gerne vil følge med i, hvordan det går.